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Mar 10, 2023

Dal risparmio idrico all’energia pulita: ecco perché i parchi solari galleggianti sono in forte espansione negli Stati Uniti

This technology is already popular in Asian countries where free land is

Questa tecnologia è già popolare nei paesi asiatici dove i terreni liberi sono scarsi e costosi, ma ora sta decollando in altre parti del mondo.

La produzione di elettricità consuma enormi quantità di terreno e spesso genera grandi quantità di emissioni di riscaldamento climatico.

Ma cosa succederebbe se non fosse necessario?

I pannelli solari galleggianti sono un concetto semplice ma potrebbero fornire la risposta a questi problemi e allo stesso tempo prevenire la perdita di acqua dovuta all’evaporazione.

Le celle fotovoltaiche sono fissate su zattere su specchi d'acqua invece di occupare terreni che potrebbero essere utilizzati per l'agricoltura o le costruzioni. Agiscono anche come una sorta di coperchio, riducendo l'evaporazione quasi a zero: un vantaggio nelle aree spesso colpite dalla siccità.

E, poiché l'acqua mantiene ilpannelli solarifredde, possono produrre più energia di quanto farebbero sulla terraferma dove diventano meno efficienti man mano che si riscaldano.

Avendo già avuto un boom di popolaritàin tutta l'Asia, ora il numero di installazioni come questa sta crescendo negli Stati Uniti.

Chris Bartle è direttore delle vendite e del marketing disolare galleggiantesocietà Ciel & Terre, che ha già realizzato 270 progetti in 30 paesi.

"L'Asia, in particolare le nazioni insulari come il Giappone e Taiwan, erano molto interessate al solare galleggiante perché semplicemente non avevano molto terreno per l'energia solare montata a terra su larga scala. Quindi questo è stato il nostro mercato in più rapida crescita e continua ad essere il nostro più veloce- mercato in crescita", spiega.

Aggiunge che lo spazio limitato sulla terraferma sta spingendo anche altri paesi a prendere in considerazione questa tecnologia.

"Qui negli Stati Uniti, dove abbiamo più terra, quello che stiamo vedendo è che abbiamo isole a densità di popolazione in California, nel nord-est e in Florida, questi sono i mercati caldi qui negli Stati Uniti dove ancora una volta non hanno terra o la terra è molto costosa", spiega Bartle.

Uno dei più grandi parchi solari galleggianti negli Stati Uniti è stato costruito da Ciel & Terre a Healdsburg, in California. Genera 4,8 MW di potenza, sufficienti per circa 3.400 case.

Un'altra fattoria, nelle vicinanze della città di Windsor, è stata installata quattro anni fa sopra un impianto di trattamento delle acque reflue.

"Stai guardando uno stagno per il trattamento delle acque reflue", dice Bartle mentre si trova di fronte alla struttura.

"E dietro di me vedrai un sistema solare galleggiante da 1,8 MW che Ciel & Terre ha costruito circa tre o quattro anni fa. Uno dei primi qui in California, uno dei primi da oltre un megawatt qui in California."

Tuttavia, il solare galleggiante non è una soluzione perfetta. La tecnologia non può funzionare su acque in rapido movimento, iloceano apertoo su litorali con grandi onde.

Anche le acque profonde possono aumentare i costi di installazione, ed è già più costosa rispetto all’installazione a terra. Ma, anche se inizialmente i costi del solare fluttuante sarebbero aumentati di circa il 10-15%, Bartle afferma che i proprietari risparmieranno denaro nel lungo periodo.

Gli ingegneri stanno lavorando anche su altre sfide. Se viene coperta una parte eccessiva della superficie di un corpo idrico, i livelli di ossigeno disciolto possono cambiare e la temperatura dell’acqua scendere, causando problemi alla vita acquatica.

Sono in corso ricerche per verificare se i campi elettromagnetici generati dai cavi abbiano un impatto negativo sugli ecosistemi acquatici, ma non ci sono ancora prove di ciò.

A marzo,uno studio pubblicato sulla rivista Nature Sustainability ha scoperto che migliaia di città – più di 6.000 in 124 paesi – potrebbero generare tutta la loro energia dal solare galleggiante. Se avessero effettuato il passaggio, si sarebbe calcolato che avrebbero risparmiato ogni anno una quantità di acqua sufficiente a riempire 40 milioni di piscine olimpioniche.

Guarda il video qui sopra per saperne di più sul boom dei parchi solari galleggianti.

Montaggio video • Joanna Adhem

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