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Jul 15, 2023

I regolatori NC ritardano le nuove regole sull’energia solare sui tetti mentre la lotta continua

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La Carolina del Nord si sta preparando a rivedere il modo in cui vengono pagati i proprietari di pannelli solari sui tetti residenziali, inclusa la riduzione di ciò che Duke Energy paga per l’elettricità in eccesso inviata alla rete. Ma non accadrà così presto come previsto.

Le nuove regole sul "net metering" approvate dalla North Carolina Utilities Commission a marzo avrebbero dovuto entrare in vigore il 1 luglio. Alcuni gruppi solari e Duke Energy hanno chiesto ai regolatori di ritardare la data di inizio fino al 1 ottobre, affermando che è necessario più tempo per sviluppare un calcolatore di risparmio online che incorpora le nuove tariffe.

I regolatori hanno concesso a Duke tempo fino al 1° luglio per aggiornare il calcolatore dei risparmi, in modo che le persone abbiano il tempo di utilizzarlo prima che le nuove regole entrino in vigore il 1° ottobre.

Le regole di pagamento dell'energia solare sui tetti della Carolina del Nord sono in vigore dal 2000. I clienti i cui pannelli solari producono più elettricità del necessario ottengono crediti sulle bollette pari a quanto pagano per l'elettricità. Ciò può significare grandi risparmi e un incentivo per i clienti a installare pannelli solari.

Ma Duke Energy ha sostenuto che l’attuale sistema è ingiusto nei confronti dei clienti non solari perché tali pagamenti sono troppo alti e equivalgono a un sussidio per i proprietari di energia solare. I sostenitori del solare non sono d'accordo con l'analisi di Duke.

Il nuovo sistema approvato dalle autorità di regolamentazione adotta il piano di Duke Energy di ridurre il compenso dei proprietari di pannelli solari e di aggiungere una nuova tariffa mensile di 10 dollari per i clienti residenziali che installano pannelli solari. I crediti per l'elettricità in eccesso varierebbero a seconda dell'ora del giorno. Aggiunge inoltre una “tariffa di accesso alla rete” per i sistemi solari più grandi di 15 kilowatt, secondo la commissione dei servizi pubblici.

Le nuove regole non si applicano ai proprietari di pannelli solari su tetto che installano sistemi prima del 30 settembre. Saranno in grado di mantenere le tariffe e le regole attuali fino alla fine del 2026, in base a una legge statale che richiede riforme della misurazione netta.

Nel frattempo, gli oppositori delle modifiche sperano di bloccare le nuove regole. Una coalizione di gruppi sta chiedendo alle autorità di regolamentazione di ritardare le regole in modo che la Corte d'Appello statale possa decidere se la commissione per i servizi di pubblica utilità ha commesso un errore non conducendo uno studio indipendente sui costi e sui benefici dell'energia solare sui tetti. I gruppi hanno presentato ricorso alla corte il 18 maggio.

La coalizione comprende l’Environmental Working Group, NC WARN, Sunrise Durham, 350 Charlotte, 350 Durham, la NC Climate Solutions Coalition, NC Alliance to Protect Our People and the Places We Live.

Gli oppositori sostengono che il nuovo sistema potrebbe soffocare la crescita dell’industria solare.

"Il net metering è da tempo una pietra miliare del programma solare residenziale della Carolina del Nord, consentendo ai proprietari di case di generare la propria energia pulita e rinnovabile e di ricevere un giusto compenso per l'eventuale energia in eccesso che rivendono alla rete", Caroline Leary, consigliere generale e direttore operativo presso l'Environmental Working Group, ha detto in un comunicato stampa.

Separatamente, gli oppositori sono anche preoccupati per potenziali modifiche alle regole per gli impianti solari sui tetti di aziende, governi locali e gruppi religiosi e no-profit. In particolare, temono che Duke Energy stia cercando di cambiare quelle regole senza un procedimento pubblico.

"Questi cambiamenti ridurrebbero il valore dei sistemi solari per quei clienti. Invece di cercare un procedimento completo e aperto incentrato su questa questione estremamente importante, Duke Energy ha nascosto questi cambiamenti in profondità nei suoi casi di aumento delle tariffe in corso presso la commissione," Jim Warren, direttore esecutivo di NC WARN, ha detto in una lettera dell'11 maggio al governatore Roy Cooper e al procuratore generale Josh Stein.